Hongaarse nieuwjaarstradities: wat mensen eten, doen en mijden

Gecontroleerd op 6 november 2026. Het meeste hiervan komt uit Hongaarse naslagwerken: Magyar Néprajz VII, het Magyar Néprajzi Lexikon en Magyar népszokások van Tekla Dömötör. Ze beschrijven oude dorpsgebruiken, sommige landelijk en sommige plaatselijk, uit ongeveer de laatste 150 jaar. Daarom noemen we de plaats waar dat kan. Niets hiervan zegt wat mensen nu doen, tenzij een enquête het zegt.

Het oude Nieuwjaar was Kerstmis

Magyar Néprajz VII zegt dat het jaar in Hongarije de hele middeleeuwen door vanaf Kerstmis, 25 december, werd geteld. Een begin op 1 januari werd pas algemeen na de kalenderhervorming van 1582, en de bron noemt 1691, bij pauselijk decreet, als het jaar waarin het definitief werd. Het verschuivende begin liet een woord achter: Nieuwjaar heette ook kiskarácsony, kleine Kerstmis. Hongaarse koningen namen ook een gebruik van Italiaanse oorsprong over: oorkonden uit de 13e eeuw wijzen op koninklijke geschenken op 1 januari.

Daarna volgde een ontlening. Het lexicon zegt dat oudejaarsavond, szilveszter, de inhoud en stemming van zijn gebruiken ontleent aan Nieuwjaarsdag, en dat de volkstraditie de twee dagen als één behandelt.

De volksklok, van 31 december tot 2 januari

31 december, overdag en 's avonds

• De uienkalender. Volgens het lexicon in het hele land bekend. Twaalf uienlagen, één per maand, elk met een snufje zout, gingen op de laatste avond boven op de oven. Een laag met gesmolten zout stond 's ochtends voor een regenachtige maand. Dömötör beschrijft hetzelfde met twaalf teentjes knoflook.
• Lood gieten. Algemeen; het lexicon beschrijft het in de verleden tijd. De vorm van het afkoelende lood voorspelde het beroep van een toekomstige echtgenoot, vooral op oudejaarsavond.
• Lawaai. Dömötör. Zij noemt drie mogelijke oude redenen: kwade machten, het oude jaar verdrijven of gewoon feestelijke losbandigheid. Ze geeft ook een verhaal uit Hajdúszoboszló, waar de vrouwen op bakplaten zouden hebben geslagen en de klok zouden hebben geluid om de Turken af te schrikken. Het is een legende. De nacht van nu heeft een eigen pagina: hoe het middernachtelijk uur er in de stad uitziet.
• Hejgetés. Moldavische dorpen, op enkele plaatsen nog gedaan in de jaren vijftig. Jongemannen gingen van huis tot huis met zwepen, bellen, fluit en trommel.
• De oude man verdrijven. Streek rond Somló. Een jongeman, verkleed als oude man, werd door een kind met de zweep door de straten gejaagd, als beeld van het nieuwe jaar dat het oude verdrijft.

Middernacht

• De munt. Sóvidék in Szeklerland, uit één populair artikel uit 2004, zonder bronnen. Mensen zaten met een munt in de hand en sprongen om middernacht op, om met geld het nieuwe jaar in te springen.
• Het volkslied. Pers, één jaar. Op de publieke omroep klonk op 31 december 2025 om middernacht het volkslied, meldde 444.hu. Een schema voor 2026 vonden we niet. De auteur van de Parlementsbibliotheek was verbaasd dat het volkslied 145 jaar lang niet in de wet stond. De pagina van de bibliotheek zegt niet waar die telling begint: 1989 min 145 is 1844. Het volkslied staat voor het eerst in een wet, wet XXXI van 1989.

1 januari, 's ochtends

• Gouden water. Algemeen geloof; Deszk en Sarkadkeresztúr genoemd. Wie bij dageraad als eerste uit de put putte, zou aranyosvíz scheppen, gouden water dat geluk bracht. In Deszk haalde de eerste dorpeling die op was water en zei drie keer, op de vraag wat die had meegebracht: kracht, gezondheid, zegen, vrede, geluk. In Sarkadkeresztúr was het gezegde dat wie als eerste water droeg het "gouden water" zou nemen en dat jaar in alles geluk zou hebben.
• De eerste bezoeker. Op meerdere plaatsen. Men hoopte op een man, omdat die geluk bracht. In de Gyimes-streek betekende een mannelijke bezoeker mannelijke lammeren en kalveren. In Szalonta gold ook een schoorsteenveger als goed teken.
• Niets gaat het huis uit. Jászdózsa, Boekovina, Moldavië, Gyimes. In Jászdózsa zou iets weggeven de melkgift van de koe laten wegvliegen. In Boekovina en Moldavië bleef het veegsel binnen, en Hongaren in Gyimes mestten zelfs de stal niet uit.
• Niet werken. Algemeen. Niet koken, wassen, naaien of dieren inspannen. Wassen was verboden van de eerste kerstdag tot 2 januari. Voor het moderne tegendeel, zie de baden op de eerste ochtend van het jaar.
• De dag herhaalt zich. "Algemeen geloof". Wat je op deze dag overkwam, zou het hele jaar terugkomen, dus wie die dag werd geslagen, zou geslagen worden tot het volgende Nieuwjaar.
• De Aranycsitkó. Magyarózd, Transsylvanië. Vóór de dageraad knalden mannen en jongens met zwepen en schudden ze koeienbellen. Een man die de Aranycsitkó heette, schudde een bel, hinnikte, opende deuren en gooide er hazelnoten, walnoten en appels naar binnen.

1 januari, aan tafel

• Gevogelte mocht niet. "Bekend" in de nationale etnografie. Het zou het geluk wegkrabben. In Jászdózsa zou het geluk wegvliegen.
• Varkensvlees wel. Dezelfde bron, en Dömötör. Het varken wroet het geluk vooruit.
• Kleine zaadjes, linzen voorop. Dezelfde bron. Linzen, rijst en gierst: veel kleine zaadjes betekenden veel geld. Toch was pap in Hajdúszoboszló verboden, uit angst voor uitslag.
• Strudel, om het jaar te rekken. Sárkeresztes, Pereszlény, de Tápió-dorpen. In Sárkeresztes werd die gebakken zodat het jaar lang zou duren. In Pereszlény at men kwarkstrudel voor een lang leven.
• Aspic in Lónya. Eén dorp. Elk meisje legde een bot op het erf, en wier bot 's nachts door de hond werd meegenomen, zou dat jaar trouwen.
• Wensen met varkens erin. Vasszilvágy, jaren zestig; Moldavië. Jongens in Vasszilvágy wensten wijn, tarwe, abrikozen en een biggetje met een korte staart. Hongaren in Moldavië wensten er een met een lange staart. Een vers uit Kalotaszeg was minder vriendelijk: je hebt een varken geslacht en worsten gestopt, dus sla je me over, dan moge je geen Nieuwjaar meer beleven.

De dorpen waren het niet eens

In Ipolyhídvég meed men haas, omdat die het geluk kon meenemen. Een populair artikel uit 2004 zegt het omgekeerde: eet haas, want die rent weg met de zorgen van het oude jaar. Gerechten met maanzaad waren in de Ipoly-streek verboden uit angst voor vlooien, al hoort maanzaad wel op de kersttafel: zie de kerstkant van de kalender, inclusief bejgli.

Wat er vandaag is gemeten

We vonden één meting van hoeveel mensen de eetregels volgen, en die is oud en commercieel. Kométa, een voedingsmerk, hield in november 2019 een online-enquête onder 1.310 Hongaarse internetgebruikers.

• 52% van de mannen en ongeveer vier op de tien vrouwen zei op 1 januari de gerechten te mijden die het geluk zouden wegnemen.
• Veertigers waren de bijgelovigste groep, met bijna de helft.
• 85% van de twintigers zei zich helemaal niets aan te trekken van het bijgeloof rond de maaltijd.

De gewoonte die het sterkst uit de bus kwam, staat helemaal niet in de oude bronnen die we lazen. Zeven op de tien denken bij oudejaarsavond aan virsli, de Hongaarse knakworst, en 93% zei dat een szilveszter zonder virsli geen szilveszter is. Dat is een moderne gewoonte, en in 2024 meldde een winkelketen dat ongeveer 30% van de virsli van het jaar in december wordt verkocht. Mousserende wijn stond bovenaan, genoemd door negen op de tien. En voor de avond zelf noemde de helft praten en bordspellen met vrienden.

Over linzen zei Index het in 2017 mooi: een verklaring die iedereen tot vervelens toe kent en niet gelooft, en toch zou niemand de linzenlunch op Nieuwjaarsdag overslaan.

Waar wij in beeld komen

We hebben geen gegevens over wat onze gasten met linzen doen, dus op deze pagina geen kennis van binnenuit. We kunnen alleen de avond bieden: een oudejaarsavond die eindigt bij Instant-Fogas, verzamelen om 19:00 op Oktogon met welkomstchampagne, en met het feestticket voor die laatste stop inbegrepen, ter waarde van € 50. Ben je hier langer, dan is er de gewone begeleide crawl op een doorsnee avond in de stad.

Vragen die mensen stellen

Waarom horen linzen in Hongarije bij Nieuwjaar?

De nationale etnografie zegt dat kleine zaadjes zoals linzen, rijst en gierst de voorkeur kregen, in de overtuiging dat veel kleine zaadjes veel geld in het komende jaar betekenden.

Waarom werd kip op Nieuwjaarsdag in Hongarije gemeden?

Etnografen tekenden het geloof op dat gevogelte het geluk zou wegkrabben. In Jászdózsa zou het geluk wegvliegen. Varkensvlees was het tegenovergestelde, omdat het varken het geluk vooruit wroet.

Hoeveel mensen volgen deze gebruiken vandaag?

De enige meting die we vonden, is een online-enquête uit 2019 van het voedingsmerk Kométa, met 1.310 respondenten: 52% van de mannen en ongeveer vier op de tien vrouwen zei de gerechten te mijden die het geluk zouden wegnemen, terwijl 85% van de twintigers zich niets aantrekt van het bijgeloof.

Wat is szilveszter?

Dat is de Hongaarse naam voor oudejaarsavond. Het etnografische lexicon zegt dat het de inhoud en stemming van zijn gebruiken ontleent aan Nieuwjaarsdag, en dat de volkstraditie de twee dagen als één behandelt.